El pontífice, quien vestía la casulla violeta de la temporada de Cuaresma, pronunció sus duras críticas durante la misa solemne del Miércoles de Cenizas en la Basílica de San Pedro, ante numerosos cardenales, obispos y miembros del cuerpo diplomático.
La Iglesia "está, en ocasiones, desfigurada" por "las divisiones dentro del cuerpo eclesiástico", proclamó.
El Papa alemán lamentó, igualmente, la "hipocresía religiosa", así como "el comportamiento de los que aparentan" y las actitudes que buscan, ante todo, "los aplausos y la aprobación", e instó a superar "el individualismo y las rivalidades".
